Precios, impuestos y servicios sociales en Noruega

Esta es otra de las preguntas típicas que se le hacen a un español en Noruega ¿ es cierto que la vida es mucho más cara en Noruega? La respuesta corta es SÍ para los que venimos para una corto periodo pero ahí van un conjunto de datos que pueden haceros pensar acerca de si la vida es cara o no en Noruega:
1) El kilo de pollo fresco puede llegar a los 30 euros/kilo... Cualquier producto 'fresco' que venga de fuera de Noruega es muy caro debido a los problemas de la red de comunicaciones.
2) Un viaje en autobús cuesta 36 Kr (4 euros). Con bono o tarjeta te puedes ahorrar un 25% pero aún así...
3) Las borracheras en Noruega son muy caras. Sólo se puede comprar cerveza en los supermercados hasta las seis de la tarde y bebidas de mayor graduación sólo se pueden comprar en establecimientos propiedad del Estado (Vin Monopolet). Para servir vino en las comidas, los restaurantes pagan un impuesto especial que hacen que haya visto en la carta de vinos un Castillo de Liria por 60 euros!
4) Vienen a pagar sobre un 33% de impuestos sobre los salarios.

Pero por el otro lado ...

1) A los estudiantes se les paga por estudiar (500-600 euros/ mes) y si viven fuera de casa de sus padres, aún más. Ese dinero es a fondo perdido y además pueden obtener créditos a interés cero durante unos años.
2) No existen los becarios. Aquí se les contrata y si están haciendo su tesis, pueden estar cobrando sobre los 3800 euros/mes brutos. Con razón me preguntaban sorprendidos por qué hay tan pocos estudiantes de doctorado en España :-).
3) Cuando una pareja tiene un crío, tiene del orden de 12 meses de permiso con sueldo, de los cuales 3 meses los debe tomar forzosamente el padre ( o los pierde, pero la madre no los puede disfrutar).
4) Tienen 5 semanas de vacaciones al año. Si tienen a su hijo enfermo, avisan de que se tienen que quedar en casa (teletrabajen o no) y ya está.
5) La sociedad noruega ve muy mal la evasión de impuestos y que la gente no contribuya al bienestar de toda la población. Eso hace que para promover la transparencia, se publiquen en Internet las declaraciones de la renta de todos los noruegos!! Pon el nombre o apellidos de cualquier noruego que conozcas en Google y en las primeras páginas verás cuanto cobra al año. Otro hito de transparencia es que en los periódicos, una vez al mes, aparezca un listado con las casas que se han vendido en la zona, quién ha sido el comprado, quién ha sido el vendedor y cuánto han pagado por ella!!

Sorprendente, no? Eso hace que pese a que pagan muchos impuestos, asumen que es por el bien de la sociedad y todavía no me encontrado con ningún noruego que se queje de que paga demasiados impuestos! Igualito que en España.

La puntualidad y los noruegos

Otro de los aspectos en el que los españoles debemos aprender de los noruegos es el de la puntualidad, valor muy olvidado por nuestros lares.
Esta puntualidad se observa en las citas con amigos, reuniones, horarios de autobuses, ... y cualquier acto que se nos ocurra.
Sin embargo, el pasado jueves como excepción que confirma la regla, tomé un autobús que llegó con 4 minutos de retraso sobre el horario establecido y es que aquí, los autobuses funcionan como un reloj. Si veis como se desesperaban los noruegos y fusilaban con la mirada al conductor con ganas de ponerle una demanda por haber llegado 4 minutos tarde... (noticias como esta pueden salir en los periódicos de la ciudad, que dicho sea de paso, son bastante amarillos).Y es que aquí y eso también es de justicia reconocerlo, la frecuencia de paso de los autobuses es inferior a la de los autobuses en Valencia (es un tema de costes, uso y necesidad), lo que hace que pasen autobuses de cada línea con una cadencia de 20-25 minutos y fuerza a saberse los horarios o a llevar las hojitas de los horarios, para evitar perder autobuses por minutos o decidir si vale la pena ir caminando en vez de estar esperando el autobús.
Bueno, además de la anécdota de los autobuses, reconozco que la puntualidad es un valor de los noruegos que aprecio realmente porque son conscientes de que el tiempo de los demás también es oro y se cuidan mucho de llegar tarde.

Maravillas noruegas (II)

Paisajes idílicos de las islas de Lofoten, Senya y Kvaloya en Noruega, donde te sorprende encontrar montañas tan escarpadas al lado del mar.

Maravillas noruegas

Pues eso, que ahí van unas cuantas fotos hechas por Ana o por mí que resumen la belleza de los espectaculares paisajes de Noruega

Voy a volver España con pocos conocimientos de noruego

Lo dicho. Ya llevo dos meses aquí y no paso de haber dicho en noruego gracias, buenos días o muy bien, aunque en los supermercados ya he desarrollado mis habilidades para saber qué es lo que compro pese a que el etiquetado sólo esté en noruego.

La razón es muy simple: no hace falta saber noruego en Noruega para vivir (otra cosa es lógicamente si quieres trabajar para un organismo oficial), dado que todos hablan un inglés excelente. Y cuando digo todos, no me estoy refiriendo a profesores de la universidad, que lo hablar mucho mejor que la gran mayoría de profesores de universidad españoles sino al conductor del autobús, a la persona que te atiende en el supermercado, el abuelito con el que hablas en la calle, el taxista,... todos hablan inglés. Para demostrar que la excepción confirma la regla, sólo he encontrado una persona con la que no me he entendido en inglés y llamó a otra para que le tradujera lo que yo le estaba pidiendo.

Los motivos del buen nivel de inglés de los noruegos son variados:
1) Son una pequeña nación (4.5 millones, vamos, como la Comunidad Valenciana) y saben que dominar otros idiomas es clave para poder hacer negocios.
2) A nivel educativo, la apuesta inglés es muy fuerte y son muchas las asignaturas que únicamente se dan en inglés.
3) Las películas (e incluso algunas series) se proyectan en versión original, lo cual hace que tengan el oído muy habituado al inglés y a otras lenguas. Son también ya muchos los jóvenes que hablan español muy aceptablemente.

De nuevo, otra lección que aprender ... no descuidemos nuestras lenguas pero por favor, facilitemos que nuestros jóvenes españoles dominen el inglés si queremos ser algo a nivel europeo o internacional.

Si ves un bebé a la puerta de un restaurante ...

Un apunte para todos aquellos que tenemos niños y venimos de otros lares... Nada más llegar, pregunté por aquellas cosas que me podrían chocar o que al ocurrir sin previo aviso, podrían generar un problema ( por ejemplo, la costumbre española de dar dos besos en las mejillas, mencionar algún tema delicado de conversación,...).
Y aunque sí es cierto que aquí no se dan besos en las mejillas a no ser que seas muy amigo/conocido (y menos ahora con la gripe A) y que hay poco contacto físico (abrazos, apretones de manos,etc..) entre la gente, el aviso que me dieron no fue por ahí sino que ... NO TE ASUSTES SI VES A UN BEBÉ DENTRO DEL CARRITO A LA PUERTA DE UN RESTAURANTE. SERÁ PORQUE SUS PADRES ESTÁN DENTRO
Ya veis, lo que en España o en Italia puede traducirse en una denuncia de abandono por parte de la policía y la consideración de malos padres por todo aquel que observe esa situación ... aquí no se da. Su teoría ( no es sólo en Noruega sino también en Finlandia, Islandia,... vamos, las culturas nórdicas) es que dentro del restaurante hace más calor, el aire está más viciado y hay más ruido por lo que si el niño está bien arropado lo dejan dentro del carrito y ellos 'vigilan' desde alguna ventana del restaurante ( y eso que aquí hace frío!). Es más, en Islandia a los recién nacidos los ponen a dormir los primeros días fuera de casa para que respiren aire puro y comiencen a generar defensas desde el primer momento!
Visto lo visto, ¿ quién tiene la razón?

Noruega y la confianza ...

Otra lección a aprender de los noruegos ... la confianza en que todos somos 'buenos chicos' y sí, cuando todos esperan que te comportes, la verdad es que te comportas yel sistema funciona... Por favor, que no vengan españoles a romper esta relación de confianza sino a aprender cómo transladar esto a España.
Ejemplos:
1) Las casas no tienen rejas,ni siquiera en las plantas bajas. En muchas ocasiones, las puertas se dejan abiertas y las bicis están sin candado a la puerta de las casas.
2) Los colegios públicos no tienen rejas en las ventanas y tampoco vallas que impidan el acceso a la zona de juegos cuando se han acabado las clases. De esta forma, los niños pueden ir por las tardes con sus padres a jugar al parque del colegio. Y a través de las ventanas del colegio ves libros, ordenadores y material diverso pero a nadie se le ocurrirá romper un cristal para robar.
3) Tengo Internet en la casa. La he contratado sólo por 2 meses sin problemas, dado que en septiembre estaré en otro sitio (a ver donde en España puedes hacer eso para únicamente dos meses). Pero lo increíble no es eso, sino que me preguntaron por la dirección postal y tras quince días de estar ya conectado ha sido cuando me ha llegado la factura... Igualito que en España donde primero pagas, luego te quejas de que no te dan el servicio, te vuelves a quejar y al final consigues que te presten el servicio (si llegan hasta tu casa, aspecto que a veces no comprueban hasta después de pagar)

¿ Qué ver y hacer en Tromso?

La verdad es que no pretendo que este blog sea una guía turística, que para eso ya hay unas webs maravillosas, tanto en castellano como en inglés. Es más, cuando hago turismo a algun sitio ya no busco sólo en webs sino también en YouTube, donde a veces hay videos donde los usuarios recogen muy bien esa atmósfera diferente de la típica que estás buscando en ese sitio o Panoramio, donde puedes ver unas fotos maravillosas de diferentes puntos de la ciudad, que te pueden ayudar a elegir qué ver y qué no ver (i.e. en Panoramio hay más de 800 fotos de Tromso).
Sin embargo, ahí van unas cuantas recomendaciones sobre qué hacer en Tromso (tienes una lista más completa y típica aunque en inglés pulsando aquí):
1) Visitar la catedral del Ártico, con la vidriera más grande de Europa y desde donde se pueden ver unas fabulosos vistas de la isla de Tromso. El interior decepciona un poco ...
2) Tomar el funicular ( al final de la línea 26) y muy cerca de la iglesia ártica para subir en pocos minutos una gran montaña (Storsteinen) y disfrutar de unas vistas maravillosas y tocar la nieve (a distancia variable en función del momento del año en que sea la visita). También se puede subir y bajar la montaña por senderos muy agradables (a pie y hay alguno que se atreve hasta con la mountain bike)
3) Ver Polaria, un museo con películas panorámicas, espectáculos de focas, paneles educativos, atraccciones para niños y tienda de regalos. Es de las visitas a realizar si vas con niños...
4) Si te gusta el atletismo, correr el Maraton del sol de medianoche o si estimamos que no estamos preparados, podemos correr ese mismo día los 10 o 20 km. Viene gente de todo el mundo a correrla...
5) Visitar el jardín botánico, con unas vistas increíbles que varían en función del momento del día y del año.
6) Visitar Kvaloya, Senja y las islas Lofoten. Alquilar un coche durante varios días y viajar por estos lares, haciendo uso de los ferries que comunican las diferentes islas. Es incluso muy barato alquilar un rorbu o cabaña típica de pescadores si vais un grupo numeroso. De nuevo, vistas espectaculares...
7) Disfrutar donde estés de la hospitalidad de los noruegos

De alguna de estas visitas recomendadas, haré un post pero subo ya alguna foto para ir abriendo boca...

La conducción en Noruega

Uno de los aspectos que más pueden llamar la atención sobre Noruega es su educación vial y alguna de sus reglas. Os destaco algunos aspectos que vale la pena conocer:
1) Sus límites de velocidad son realmente bajos y salvo excepciones que confirman la regla, se respetan: 50 km/hora en entornos urbanos, 80 km/horas en zonas no urbanas y 90 km/h en autopistas!
2) Hay tolerancia cero con el alcohol (del monopolio estatal ya hablaremos otro día...) y tienen el límite que en España tenemos para los conductores de ambulancias. Te puedes meter en un lío muy gordo si te pillan y la gente si bebe algo, no conduce.
3) Respeto máximo al peatón y a la bici. Si te ven acercándote a un paso de cebra, pese a que puedan pasar sin molestarte, frenan y esperan a que haya pasado el paso de cebra. Tienen mucha paciencia y siempre ceden el paso a peatones y bicis, incluso cuando cruzan por lugares que no deben.
4) El aparcar es bastante complicado en el centro de las ciudades, incluso tienes que pagar por circular por sus anillos interiores ( los rings en Oslo), lo cual hace que la gente se lo piense mucho para coger el coche e ir al centro.
5) Es muy típica la familia que tiene dos coches, tractor (si vive en núcleos rurales o semirurales) y caravana... pero para desplazarse siempre que pueden, usan la bici. Y cuando digo siempre que pueden, me refiero que pese a cuestas infernales, la edad, tiempos desapacibles y a largos tiempos de desplazamiento usan la bici para casi todo, es más suelen ir en la bici con ropa de hacer deporte al trabajo y en los vestuarios se cambian. Y no estamos hablando de estudiantes únicamente sino también de personas de más de 50 años de edad!
6) En Tromso, cuando llega el mal tiempo, se emite un bando y todos los automóviles deben de cambiar sus neumáticos por los de invierno, que se agarran mejor a la nieve. Para las bicis también se usan ruedas con pinchos durante ese período.

Vamos, que si ven lo plana que es Valencia y lo poco que se coge la bici (y eso que hemos mejorado mucho), les da un patatús... eso si no les hemos atropellado antes al cruzar confiadamente un paso de cebra.

El jefe de seguridad en el aeropuerto de Tromso y las reglas...o por qué puedo pasar agua caliente en un control de seguridad y fría no ...

Hace bastante que no he escrito porque tenía la familia por aquí y esto lleva su tiempo aunque prometo escribir ahora con más asiduidad... Esta entrada pretende reflejar la estupidez de las reglas de seguridad en el aeropuerto y cómo algunos utilizan sus cargos para superar sus traumas personales.
Cuando mi familia vino para acá, Ana no tuvo ningún problema en pasar los controles de seguridad (3 aviones y dos controles en Valencia y Oslo) con toda la alimentación necesaria para el bebé incluyendo potitos, los polvos para la leche y agua tanto en bollellas como en un termo.
Ay, pero a la vuelta caímos en las garras de un rubito (y no lo digo en tono despectivo, sino porque no tendría más de 25 años) que era el responsable de la seguridad del aeropuerto de Tromso y cuando en el control sus subordinados (todos ellos mayores que él y la mayor parte, frisando los 40-50 años) le preguntaron sobre cómo proceder con los útiles para preparar la leche para el bebé, no nos permitió que pásaramos el agua que iba embotellada y aún sin abrir!!! porque eso iba contra las reglas y nos permite pasar el agua caliente que llevábamos en un termo (donde podía haber introducido cualquier cosa). Pese a discutir durante 10 minutos y sabiendo que estábamos autorizados a que la comida y material necesario para preparar la leche al bebé, nos dijo que no, que las reglas eran esas y que él las interpretaba de esa manera pese a que en otros aeropuertos nos habían permitido pasar tanto el agua caliente (fácilmente manipulable) como la embotellada y aún precintada. Al final, sin ganas de discutir más y tras montar una cola considerable, dejamos las botellas de agua allí asumiendo que teníamos razón pero que nuestro problema era fácil de solventar mientras que sus traumas personales que que se traducían en sus decisiones y cómo aterrorizaba con su vocecita a sus subordinados los tendría de por vida ...

Para bien o para mal, no acaba aquí la cosa. Una vez pasado el control de seguridad, voy a la tienda 'para todo' donde se supone que me tienen que reembolsar el Tax Free (aunque a veces se nos olvida, Noruega no está en la EC). La chica que me atiende dice que aunque estoy autorizado a pedirlo ahí, ella no sabe (declara su ineptitud) y que lo pida cuando pase por Oslo. Sabiendo que tengo la razón y que 'las reglas son las reglas' como decía mi 'amigo' el de seguridad, le digo que tengo poco tiempo de tránsito en Oslo y que estoy en mi derecho de pedírselo. A regañadientes, comienza a hacerlo, se pone nerviosa, hace una cola tremenda tras de mí y pasados 5 min, me dice que no puedo exigir el tax free porque en los formularios he puesto un número (mi NIF) y que en el pasaporte la letra no aparece...Le digo que si quiere, le modifico el formulario que yo mismo he rellenado previamente. De repente se me pone a llorar y marca un número ... erronéamente pienso que ha llamado a su jefe que por poco inteligente que sea sabrá que hacer ... pero no, llama a mi amigo el jefe de seguridad del aeropuerto ... quien sonríe al verme y aunque he de reconocerle que me permite explicarle lo que pasa ... y que las reglas son las reglas, me dice que puede que tenga la razón pero que estoy montando un escándalo y que baje a su despacho donde despacito lo arreglaremos todo pero que el avión de Tromso-Oslo lo pierdo ... Visto lo visto, le mando a donde se merece ir, le digo que las reglas son las reglas y que en este caso no hay lugar para el error en la interpretación de las reglas pero me dice que él en este caso no está para interpretar las reglas sino para mantener el orden y me dice que o me callo o me manda para su despacho y pierdo el avión... Ante lo cual y dado que no quería dejar a Ana sola con los dos críos, opto por pasar de él y no exigir el retorno del tax free en Tromso.
Como os podéis imaginar, en Oslo una chica me atendió muy correctamente para gestionar lo del tax free en 2 min sin ningún tipo de problema ni incidente.
Este post me ha salido muy largo pero me tenía que desahogar y además, creo que lo utilizará como base para el escrito de reclamación que presentaré cuando me vaya de Tromso, no sea que lo presente antes y el traumatizado rubito responsable de la seguridad del aeropuerto de Tromso me declare peligro nacional, dé orden de búsqueda y captura ... y me meta en la trena por una temporada :-).

Nunca reserves un coche con Holiday Cars. NEVER, NEVER

Llevo un cabreo encima... Hice hace más de una semana una reserva de un coche grande para Tromso con Holiday Cars por Internet.Me lo confirman y me dicen que en breve me mandan el voucher. hago preguntas adicionales por las sillas de los niños y no hay problema, en destino me las facilitarán pero no me llega el voucher ...Hoy y porque sólo quedaban dos días para recoger el coche, ya mosqueado, les mando un correo preguntando por el voucher y sin responder a mi correo, me sueltan un correo automático diciendo que lo sienten mucho pero que finalmente no tienen coche para mí y no me dan ninguna solución.Si uno asume un compromiso, lo asume aunque tenga que alquilarle el coche a una empresa de la competencia pero es un tema de confianza... y estos señores no se merecen la confianza de nadie... así que os recomiendo que nunca reservéis con la empresa Holidays Car absolutamente nada!!!! NEVER!!!

Reciclaje y Master en bolsas de basura

Un ejemplo más de la tecnología y el civismo combinados al servicio de la ecología que se traduce en la necesidad de un verdadero master en colores de bolsas de basura y materiales. Cual resistencias, el código de colores es:
- verde - comida y restos orgánicos
- rojo - papel
- azul -plástico
- amarillo - cartón
- blanca - resto de basura

A esto hay que sumarles las botellas de cristal por las que dan dinero en los supermercados como hace años en España. Las bolsas de basura de cada color son gratuitas y se pueden conseguir en el ayuntamiento o solicitándolas al señor del camión de la basura, haciendo un lazo del color de la que necesitas en tu contenedor.
Cada casa o apartamento tiene su contenedor en el que tiras las basuras de todos los colores dado que luego en el centro de tratamiento de residuos hacen una separación de las basuras de forma automática mediante reconocimiento de colores ...
Doy gracias de que al menos no ocurre como en Holanda o Bélgica donde además, cada bolsa de basura, además de un color diferente, se echa un día diferente al contenedor ...pero vamos, lo cierto es que la gente es muy responsable y recicla, no como en España, aunque cada vez vayamos mejorando y no se nos mira como a personas raras los que tenemos 4 bolsas de basura diferentes en casa... Aquí tienes 5 y la del cristal...

El maratón del sol de medianoche en Tromso

Una de las preguntas típicas que me hacen desde España es si efectivamente hay tanta luz durante todo el día en Tromso y cómo afecta a las actividades y la vida que una persona puede llevar a cabo. La respuesta es que no hay diferencia a nivel de luz durante las 24 horas del días y eso provoca situaciones tan peculiares como que se corra el maratón de medianoche.
El maratón de medianoche de Tromso es un espectáculo que atrae a corredores y turistas de todos los países. Había más gente a la una de la mañana que cualquiera de los otros días que he paseado por Tromso. Además, este año ha sido durísimo por las bajas temperaturas y la lluvia que cayó durante parte de la carrera.
No os creáis que la única actividad deportiva a hacer por las noches es correr ... aquí la gente también se anima con el parapente a la una y media de la mañana :-).

Bienvenidos al Blog

Bienvenido. Este es un blog con fecha de inicio y fin porque pretende recoger mis reflexiones, experiencias y vivencias durante una estancia de 3 meses en Tromso. ¿ Qué hace un valenciano como yo en Tromso, Noruega? Pues lo mismo que en Valencia, trabajar :-). Se ha dado la posibilidad para que viniera a Noruega, al Centro Noruego de Telemedicina a estar trabajando y compartiendo experiencias con ellos y la verdad es que promete ser apasionante.

Para no marear al personal, mis reflexiones y apuntes más técnicos o relacionados con la telemedicina los incluiré en el blog de Tecnologías para la Salud y el Bienestar mientras que aquí volcaré el resto ... :-)